Sebastien Loeb vence o rally de Monte-Carlo com pneus Pirelli
No ano em que comemora o seu 150º aniversário, a Pirelli comemorou o início da temporada de automobilismo de 2022 com os renovados pneus de rally P Zero e Sottozero. Sebastien Loeb, vencedor de nove edições do WRC, regressou à competição da melhor maneira e superiorizou-se aos restantes pilotos. Depois de ter sido ultrapassado no sábado, por Sebastien Ogier (Toyota), Loeb reconquistou a liderança na penúltima etapa e nunca mais a largou
O pneu macio P Zero WRC RA destacou-se no Rali de Monte-Carlo, que ficou marcado pelas temperaturas quentes, devido às etapas disputadas mais a sul de França. Todavia, o gelo e a neve estiveram presentes em algumas secções. Assim, o pneu macio foi utilizado na maior parte do evento e destacou-se pela versatilidade face às diferentes temperaturas e condições, oferecendo bons níveis de aderência, quando estava frio e escorregadio, mas também estabilidade e consistência, face às temperaturas mais quentes.
A Etapa-Chave: SS11/13 Saint Geniez-Thoard (20,79 Km)
Disputada por duas vezes no sábado, esta etapa perto de Sisteron foi a única do rali que contou com muita neve e gelo no topo do Col, típico do Rali de Monte-Carlo. Como resultado, a escolha dos pneus foi crucial, com vários dos pilotos a optar pelos pneus Sottozero com pregos, para não perder muito tempo perante as desafiantes condições.
No entanto, embora Loeb e Ogier tivessem esses pneus disponíveis, nenhum recorreu aos pneus com pregos, com Loeb a admitir que seguiu a decisão de Ogier de utilizar slicks. O pneu com pregos provou ser o mais rápido, com o tempo ganho no gelo e na neve revelando-se mais importante do que o tempo perdido nas secções secas. Como resultado, esta etapa foi fundamental para o resultado do rali.
Terenzio Testoni, responsável Pirelli no WRC “Por muitas razões, este foi um Rali de Monte Carlo muito diferente dos anos anteriores, com os novos carros híbridos a regressar ao Mónaco todas as noites e sem serviço ao meio-dia, existindo apenas uma zona para a troca de pneus. Isso colocou ênfase na confiabilidade e na consistência, com os erros a serem altamente penalizados, com os pneus a assumirem um papel crucial. As condições climáticas apresentaram-se mais secas e mais quentes do que em muitos outros anos, mas a aderência era extremamente inconsistente, com algumas manchas de gelo e neve: especialmente de manhã e à noite. A sensação dos pneus foi fundamental, e foi aí que o P Zero macio se destacou, dando confiança aos pilotos perante uma ampla variedade de condições. Essas condições foram mais desafiadoras na etapa de Sisteron, onde a estratégia teve uma influência real no resultado: tudo parte do jogo no Rali de Monte-Carlo. Foi fantástico ver a luta entre dois grandes campeões e também vimos algumas performances de destaque de outros pilotos que conseguiram entender rapidamente como tirar o máximo proveito do novo pacote de carros e pneus.”
