NextLap desenvolve sete projetos para pneus em fim de vida

Programa de inovação colaborativa NextLap apresenta soluções que estão a ser criadas em conjunto por empreendedores e grandes empresas para combater o descarte de pneus e promover um mercado circular

No âmbito do programa NextLap, gerido pela consultora de inovação colaborativa Beta-i e promovido pela entidade gestora portuguesa Valorpneu e a recicladora multinacional de origem dinamarquesa Genan, cinco empresas associadas à cadeia de valor do setor e cinco startups portuguesas estão a desenvolver em conjunto sete projetos focados em dar uma segunda vida a materiais derivados da reciclagem de pneus em fim de vida.

O NextLap é um programa no qual a Beta-i aplica a sua metodologia colaborativa para promover o desenvolvimento de pilotos e novos projetos entre empresas e startups, que possam tratar, reutilizar e trazer novas aplicações para os pneus inteiros ou fragmentados. Além da Valorpneu e Genan, a multinacional do sector da construção Pragosa, a empresa líder no mercado de artigos desportivos Decathlon, a Infraestruturas de Portugal (IP) e a empresa na área dos têxteis técnicos TMG Automotive são as empresas que estão a acelerar a transformação de novos modelos de negócio em conjunto com as startups.

A Genan está a unir forças com a Decathlon e com a startup de calçado Wayz em paralelo, com o objetivo de reaproveitar resíduos de pneus e criar solas recicladas, para serem aplicadas a qualquer sapatilha ou sapato que também será reciclado no final da sua longa vida útil. O objetivo desta solução será produzir uma sola exterior feita de 70% de materiais reciclados – borracha, resíduos de sapatos, pó de borracha de pneus (até 40%) – que será muito mais durável e poderá ser totalmente reciclada no fim da sua vida útil. Estas soluções seguem duas linhas de desenvolvimento distintas, com uma aplicação mais técnica e desportiva no caso da Decathlon, e uma aplicação mais casual e lifestyle no caso da Wayz.

A Decathlon está também a trabalhar com o Centro de Investigação em Engenharia dos Processos Químicos e dos Produtos da Floresta (CIEPQPF) da Universidade de Coimbra na melhoria da sua solução de aerogel que consiste num super isolador térmico reforçado com fibras obtidas a partir de sílica e de solas de borracha reciclada. Com a ajuda da Decathlon, os inovadores de Coimbra pretendem alterar este processo para incorporar a borracha de pneus em fim de vida e torná-lo um produto mais ecológico que possa vir a ser incorporado nos seus produtos desportivos.

Já a Genan está a colaborar com a empresa de Aveiro Farcimar, para levar as suas barreiras sonoras de betão ao próximo nível, fornecendo a borracha de pneus usados necessária para obter um produto mais ecológico. A Infraestruturas de Portugal poderá fornecer uma secção de via férrea para que o projeto possa avançar.

Também, com os materiais e conhecimentos fornecidos pela Genan e a experiência da TMG Automotive na produção de revestimentos flexíveis para o interior do automóvel, a startup portuense Flowco está a produzir um novo suporte baseado na reciclagem de pneus usados que possa ser utilizado em sinergia com os revestimentos da TMG Automotive no design de interiores de um automóvel.

Por fim, a Genan também ajudará a marca de artigos de moda, Mahla, com sede em Copenhague, a usar métodos criativos de reciclagem para fabricar produtos a partir de resíduos pós-industriais. Eles projetam e produzem produtos duráveis e modernos, como bolsas e roupas com diversos tecidos, e outros materiais. O objetivo final de sustentabilidade é criar uma pegada e emissão de carbono baixa, impacto ambiental reduzido em geral. Juntamente com a Genan, a Mahla pretende incorporar resíduos de pneus em fim de vida nos seus produtos e criar um novo produto ou produtos.

Para Ana Antunes, Senior Innovation Expert e Project Director da Beta-i, “estamos bastante satisfeitos por estarmos na reta final de um programa de inovação colaborativa já com projetos em desenvolvimento para serem implementados no mercado real. Pelo segundo ano consecutivo, temos criado sinergias com inovadores de todo o mundo ao lado da Valorpneu e Genan e temos conseguido criar benefícios reais para o setor de reutilização de pneus, bem como para o ambiente. Para os parceiros do programa esta tem sido uma forma de aceder rapidamente à inovação global, e para os empreendedores é uma oportunidade única para crescer e ter impacto global num sector que precisa rapidamente de disrupção”.

Estes projetos surgiram após o Bootcamp e seguem agora para desenvolvimento de prova de conceito com a colaboração dos parceiros do programa e da Beta-i, para acelerar a sua transformação em negócios.