Trelleborg Tyres investe em soluções assentes na digitalização e IA

Quer seja na agricultura, movimentação de materiais ou construção, a Trelleborg Tyres tem apostado, cada vez mais, na procura por pneus robustos, duráveis e ecológicos através da utilização da digitalização e IA 

“Por mais fundamental que seja no setor dos pneus em geral, desenvolver o composto certo para cada aplicação no segmento todo-o-terreno é ainda mais essencial, uma vez que o ADN dos pneus tem a responsabilidade final pelo desempenho, segurança e, por último, mas não menos importante, a sustentabilidade”, avançou a Trelleborg Tyres.

“Não é necessário muito tempo para percebermos que temos um problema em mãos. Atualmente os consumidores esperam produtividade de alto nível em contextos desafiantes, ao mesmo tempo que minimizam o impacto ambiental”, referiu.

“Por outro lado, os fabricantes de pneus sabem que não é tarefa fácil conceber um “pneu sustentável” que garanta um desempenho comparável ou superior aos compostos standard, utilizando matérias-primas alternativas de origem fiável e em grandes volumes”, continuou.

Existe uma forma de sair desta situação e obter o melhor dos dois mundos? De acordo com a Trelleborg Tyres, um dos principais players do setor dos pneus todo-o-terreno, sim, existe; e passa pela exploração do potencial da digitalização e da inteligência artificial ao longo do processo.

Podem o desempenho e a sustentabilidade coexistir?

“Dependendo da utilização prevista e da categoria do produto, os requisitos em termos de compostos podem variar muito. A nossa tarefa é equilibrar de forma ideal todos os componentes, considerando também a posição do composto dentro do pneu. Por esta razão, as diferentes combinações de materiais naturais ou reciclados com materiais de base fóssil precisam de ser cuidadosamente avaliados para encontrar o equilíbrio certo entre desempenho e sustentabilidade”, esclareceu Veronica Cantonetti, Diretora de Matérias-Primas – Composição e Sustentabilidade da Yokohama TWS.

Para responder às preocupações ambientais, os fabricantes de pneus de estrada mudaram de polímeros e de enchimento nos últimos anos, com uma tendência crescente para materiais reciclados, incluindo têxteis, e já ocorreram mudanças notáveis na composição destes pneus.

“Neste aspeto, as conquistas da Trelleborg Tyres falam por si. Entre os produtos mais recentes, o pneu agrícola TM1 ECO POWER incorpora 65% de componentes provenientes de fontes sustentáveis e ecológicas; Em relação aos pneus para movimentação de materiais e aos pneus maciços para construção a percentagem chega aos 46%”, revelou.

“No setor da construção, a gama EMR está focada em alcançar a sustentabilidade através da combinação de novos compostos e novas estruturas através de uma nova geração de fios de aço, com o objetivo final de alcançar novos patamares na vida útil do pneu”, acrescentou.

No entanto, o verdadeiro desafio, segundo Cantonetti, não é tanto incorporar materiais sustentáveis no produto, mas “ser capaz de garantir simultaneamente um desempenho igual ou superior. Para aumentar ainda mais a sustentabilidade nos nossos produtos agrícolas, fizemos várias melhorias. Utilizámos sílica de cascas de arroz para reduzir o consumo de combustível. Incorporamos materiais reciclados como o negro de fumo pirolisado. A minimizar a fuga de produtos químicos no solo”, salientou.

“A questão que resta é como tornar o processo de investigação e desenvolvimento mais tranquilo e como fortalecê-lo no futuro. É aí que a tecnologia inovadora entra em cena”, frisou.

Colaboração Humano-IA

De acordo com a Trelleborg Tyres, a sustentabilidade e a digitalização são dois caminhos paralelos; e, de facto, no caso da formulação dos compostos, a aprendizagem automática e a análise avançada de dados podem revolucionar o processo e tornar os compostos mais eficientes, seguros e sustentáveis.

A IA é essencial no desenvolvimento de novas formulações utilizando métodos tradicionais de aprendizagem automática. Os químicos podem prever as propriedades das formulações desejadas e o seu desempenho com base em determinadas receitas. Isto reduz o tempo de desenvolvimento, minimiza as iterações laboratoriais e diminui o desperdício de materiais de teste, tornando o processo mais sustentável.

No entanto, segundo Cantonetti, confiar apenas na IA “não é suficiente”: o know-how e a experiência do químico-tecnólogo continuam a ser cruciais na seleção das soluções propostas e na avaliação das restrições tecnológicas de custo e disponibilidade de materiais.

“Operamos a nossa IA para que os especialistas da Trelleborg Tyres possam combinar as vantagens de uma abordagem algorítmica com o seu conhecimento e experiência para acelerar novos processos de formulação. Com isto, a receita mais adequada com base em propriedades específicas é rapidamente identificada, considerando também as restrições tecnológicas”, afirmou.

De acordo com a Trelleborg Tyres, aplicar uma lógica ainda mais sustentável dentro do algoritmo, utilizando-o para criar formulações a partir de recursos sustentáveis, é onde devem estar os próximos esforços.

“O nosso objetivo é garantir, com o mesmo custo, um produto competitivo e um modelo de negócio que seja totalmente sustentável e que traga ainda mais benefícios para o nosso consumidor final”, concluiu.