Bridgestone testa pneus sem ar nas estradas japonesas
A Bridgestone começou a utilizar os pneus AirFree num serviço de mobilidade autónoma no Japão. A tecnologia elimina o risco de furos, mas continua limitada a pequenos veículos com velocidade máxima de 20 km/h
A Bridgestone colocou em circulação, no Japão, uma nova geração dos pneus AirFree, desenvolvidos para funcionar sem ar. Para já, a solução está a ser aplicada apenas em pequenos veículos autónomos, semelhantes a carrinhos de golfe.
Os pneus foram instalados nos Okueigenji Keiryu, veículos utilizados num serviço de mobilidade sustentável na cidade de Higashiomi, desde o passado dia 8 de julho.
A tecnologia já se encontrava em fase de testes no Japão, avançando agora para uma utilização mais alargada neste serviço, desenvolvido pela cidade de Higashiomi em conjunto com vários parceiros. A iniciativa procura responder às dificuldades de mobilidade sentidas na região montanhosa de Okueigenji, onde mais de 60% dos habitantes são idosos e as opções de transporte são cada vez mais reduzidas.
Com este projeto, a Bridgestone pretende contribuir para a resolução de problemas sociais relacionados com a mobilidade, oferecendo uma solução capaz de reduzir interrupções no serviço. Por não utilizarem ar, os pneus AirFree não estão sujeitos a furos e dispensam a verificação regular da pressão. Segundo a fabricante, estas características podem reduzir as necessidades de manutenção e melhorar a eficiência operacional dos veículos.
A solução apresenta também vantagens ao nível da sustentabilidade, embora continue a enfrentar limitações técnicas que impedem, para já, a sua aplicação em automóveis convencionais.
Velocidade limitada a 20 km/h
Os pneus AirFree podem ser utilizados apenas a velocidades máximas de 20 km/h. A sua estrutura inclui uma resina reforçada com microplásticos, revestida por uma fina camada exterior de borracha que assegura o contacto com o pavimento.
O peso do veículo é suportado por uma estrutura de raios visível nas laterais dos pneus. De acordo com a Bridgestone, esta configuração permite circular em diferentes condições, incluindo estradas degradadas e percursos com inclinações acentuadas.
Citado pelo jornal japonês Nikkei, Toshiyuki Hasanuma, vice-presidente da Bridgestone, explicou que esta versão apresenta melhorias face aos modelos anteriores, proporcionando uma condução mais silenciosa e com menos vibrações.
Apesar dos avanços, a tecnologia ainda não está preparada para uma adoção generalizada. A reduzida velocidade de utilização continua a ser uma das principais limitações e, até ao momento, não foi anunciada uma data para o início da produção em série.
A experiência adquirida com os pneus AirFree poderá, contudo, servir de base ao desenvolvimento de futuras soluções da Bridgestone para outros tipos de veículos.
