Sumitomo Rubber Industries investiga compostos de borracha
A empresa controladora da Falken, Sumitomo Rubber Industries (SRI), e outras instituições de pesquisa no Japão desenvolveram um processo que torna possível fazer melhor uso do recurso de borracha natural e, assim, desenvolver novas versões de borracha que também contribuem para o desempenho geral do pneu
A este respeito, os pesquisadores identificaram parte de uma borracha natural sintase que desempenha um papel importante na gestão do comprimento da cadeia polimérica da borracha natural. As sintases são enzimas “ativas” responsáveis, entre outras coisas, por produzir um composto a partir de elementos ou substâncias complicadas formadas a partir de compostos de estrutura simples.
É aqui que entram as enzimas do tomate: ambas as enzimas (as da borracha natural e as do tomate) têm estruturas semelhantes e pertencem ao mesmo grupo de enzimas. Com esse conhecimento, os pesquisadores conseguiram identificar um segmento das cadeias poliméricas da borracha natural que influencia o comprimento da cadeia. Essa recombinação da enzima do tomate, com o mesmo segmento de borracha natural, resulta numa biomolécula que possui propriedades superiores às da borracha natural que os engenheiros podem aproveitar essas propriedades para otimizar ainda mais os pneus.
“Mostramos, mais uma vez, que cumprimos a nossa promessa de trabalhar em tecnologias que contribuem para uma sociedade sustentável”, comentou Bernd Löwenhaupt, diretor administrativo da Sumitomo Rubber Europe GmbH, sobre os resultados da pesquisa referiu: “Esperamos que esta pesquisa nos permita contribuir para um fornecimento estável de borracha natural e oferecer pneus que combinem segurança e durabilidade com baixo impacto ambiental”.
Além dos engenheiros da Sumitomo Rubber Industries Ltd, a pesquisa envolveu Seiji Takahashi, Professor Associado da Universidade de Tohoku, Satoshi Yamashita, Professor Associado da Universidade de Kanazawa, e Yuzuru Tozawa, Professor da Universidade de Saitama. Os resultados da pesquisa foram anunciados recentemente numa conferência realizada na feira DKT IRC 2021*1, realizada em Nuremberg no final de junho.
