Michelin contribui para descarbonização transporte marítimo

Num momento em que o comércio internacional se encontra em permanente crescimento, com uma previsão de que os fluxos tripliquem até finais de 2050, a Organização Marítima Internacional (OMI) reviu, em julho de 2023, a estratégia para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes do transporte marítimo

Ao mesmo tempo, Michelin está a implementar a sua estratégia “Michelin In Motion 2030”, baseada num desenvolvimento equilibrado entre Pessoas, Lucros e Planeta. Esta estratégia pretende conquistar novos mercados, desenvolvendo novas áreas de negócio de alto valor acrescentado em torno, e para além do pneu. Graças à sua solução de propulsão eólica, a WISAMO inscreve-se na plenitude na estratégia ambiental do grupo Michelin.

A solução da Michelin para descarbonizar o transporte marítimo
A WISAMO (Wing Sail Mobility) é uma iniciativa do grupo Michelin para contribuir para a descarbonização do transporte marítimo, melhorando a pegada ambiental dos navios mercantes, reduzindo o seu consumo de combustível e as suas emissões de gases com efeito de estufa, graças a uma inovadora solução de propulsão eólica.

Para cumpir esta ambição, a WISAMO está a desenvolver uma solução de propulsão eólica que utiliza a força do vento para criar impulso e fazer avançar os navios. Com a forma de uma grande vela inflável, pode ser utilizada como modo de propulsão principal ou em modo híbrido, aportando um impulso adicional ao do motor da embarcação. A tecnologia WISAMO consta de três elementos-chave:

◦       Um mastro telescópico retráctil que se monta e recolhe automaticamente

◦       Uma vela fabricada com um tecido leve e resistente, que é inflado por meio de ventiladores, para adotar uma forma de asa com um perfil simétrico

◦       Um sistema de controlo automatizado, que gere as operações de montagem e de recolha da vela, otimizando a performance e garantindo a segurança, em função das condições meteorológicas

A superfície total da vela, uma vez içada, é de 800 metros quadrados, e a instalação pode incluir de uma a seis asas, oferecendo uma superfície total de praticamente 5000 metros quadrados, dependendo da embarcação. Com uma altura máxima de 60 metros, o mastro é totalmente retráctil, e pode ajustar-se para adaptar, a cada momento, a superfície da vela ás condições meteorológicas.

Vantagens da solução WISAMO
Adaptável a todo o tipo de navios mercantes (por exemplo, ro-ro, graneleiros, porta-contentores, etc.), a solução WISAMO foi concebida tanto para poder reequipar facilmente embarcações, como para ser incorporada, enquanto equipamento de origem, no design de navios de nova construção. Oferece três vantagens-clave:

Facilidade de utilização

◦       O sistema é totalmente autónomo, para otimizar a performance e uma utilização com total segurança

◦       Requere apenas uma formação mínima por parte da tripulação

◦       O mastro telescópico adapta-se às limitações portuárias

Robustez

◦       A inflação a baixa pressão, mediante ventiladores, protege os componentes contra o desgaste prematuro

◦       Os ventiladores garantem que a vela pode continuar a exercer a sua função, inclusivamente no caso de um furo ou de um rasgão, ao manter a sua forma a baixa pressão

Rentabilidade

◦       Em função do desenho da embarcação, da velocidade da rota escolhida, a redução estimada do consumo de combustível pode alcançar até 20% no caso da adaptação como reequipamento, oo mesmo mais, nas embarcações de nova construção

◦       Uma solução que cumpre os requisitos CII e EEXI da OMI

◦       Ótima recuperação do investimento, graças à poupança obtida

Marcos determinantes
As equipas de I+D da Michelin na Suíça desenvolvem esta tecnologia desde 2020.

2021: É instalado o primeiro protótipo de vela de 100 metros quadrados no iate do navegador francês Michel Desjoyeaux, para testar a tecnologia e identificar as áreas a melhorar

2022: A equipo da WISAMO transfere-se para Nantes (França), para centrar-se no ecossistema do transporte marítimo. É assinado um acordo de colaboração com a Compagnie Maritime Nantaise

2023: É instalado um segundo protótipo de 100 m2 no navio de marinha mercante MN Pelicanl para ser testado em condições reais no Golfo da Biscaia, entre Pool (Reino Unido) e Bilbau (Espanha). Nesta ocasião, o sistema foi reforçado para resistir aos fortes ventos de inverno, com o objetivo de comprovar a sua robustez, o funcionamento da mecânica de içar e recolher da vela, e de testar o sistema num ambiente de transporte marítimo. O protótipo será desmontado em finais de 2023, o que marcará a conclusão da primeira fase de testes em condições reais.

Em finais de 2023, a equipa técnico transferir-se-á para Vannes, para desenvolver e montar os protótipos da vela com 800 metros quadrados de superfície à escala 1/1, um marco no plano de desenvolvimento técnico da WISAMO.

No início de 2024, as instalações da Michelin em Vannes serão reconvertidas para acolher as oficinas de montagem da primeira série de produção, e será colocada em marcha a industrialização em grande escala.

A equipa
A equipa é formada por quinze pessoas, distribuídas entre Nantes, onde se encontra a sede da WISAMO – Direção, Negócio, Comunicação, Marketing e Finanças –, e Vannes, onde está o Departamento Técnico.

A WISAMO tem uma abordagem de start-up, e caracteriza-se pela diversidade a todos os níveis:

◦       Perfis muito variados: especialistas oriundos dos mais diversos âmbitos marítimos, a maioria dos quais engenheiros especializados, com competências únicas em mecânica de fluídos, performance, automatização e validação de testes

◦       Diversidade de origens: a equipo é composta, em partes iguais, por pessoas de dentro e de fora do grupo Michelin, o que permite dispor de uma mentalidade aberta, e criar uma dinâmica própria da WISAMO

◦       Várias nacionalidades: estão representadas cinco nacionalidades (suíça, alemã, turca, brasileira e francesa), o que potencia mentes abertas, e enriquece a nossa forma de trabalhar

◦       Diversidade de género: é respeitada a paridade entre homens e mulheres, em particular com duas engenheiras na equipa.

Todas estas pessoas de talento trabalham juntas com o mesmo objetivo: desenvolver a solução de velas infláveis WISAMO de alto performance, tendo em vista a sua comercialização e industrialização em grande escala.